Hreflang etiketi, içeriklerinizin farklı dil ve bölge hedeflerine de ulaşmasını sağlayabilen bir HTML kodudur. Farklı dillerde benzer / aynı içeriklere sahip olan web siteleri, Hreflang etiketini kullanarak çok dilli bir web sitesine sahip olabilir. Örneğin, Türkçe yayın yapan bir web siteniz var diyelim. Google arama sonuç sayfalarında sıralama elde eden sayfanız da Türkçe içeriklere sahip fakat bu sayfanızın İngilizce versiyonu da var. O halde Google’dan, sayfanızın İngilizce versiyonunun İngiliz kullanıcılarına gösterilmesini isteyebilirsiniz. Bu işlemler için kullanılan Hreflang etiketi, böylece yurt dışındaki internet kullanıcılarının da web sitenizde vakit geçirmesini sağlayabilir. Uluslararası hedeflemede son derece önemli bir HTML kodu olan Hreflang etiketine, Google SEO açısından da vurgu yapıyor. Dolayısıyla bu etiket, SEO alanındaki başarılarınızda da büyük bir paya sahip olabilir. Tabii ki birden fazla dil seçeneğine sahip olan web sitelerinin, hangi dilleri hedeflediğini de net bir şekilde ifade etmesi gerekiyor.
Doğru dil ve konum ile yapılandırılmış sayfaların kullanıcı deneyimi açısından önemi hesaba katıldığında Hreflang etiketinin SEO’ya olan etkisi de kolayca anlaşılabilir. Bu sayede farklı konumlardaki ve dil konuşan kullanıcıların sayfanızda daha fazla vakit geçirmesi de kuvvetle muhtemel. Örneğin, web sitenizin İngilizce versiyonunun da olmasını istiyorsanız “en” İngilizce konuşanları hedefler ve size lazımdır. Avustralya’da İngilizce konuşan kişiler içinse “en-au” gerekir. Sık yapılan hatalardan biri olarak; pek çok web sitesi İngilizce versiyona sahip olmak için “en” yerine yanlışlıkla “uk” kullanıyor. Bu hatalara da dikkat etmekte fayda var. Hreflang etiketini uygulamak içinse üç farklı yol var. Bunlardan biri “<head>” kısmında yer alan link elementlerini kullanmaktır. Örneğin, sitenizin “<head>” kısmına “<link rel=”alternate” href=”http://example.com/” hreflang=”en” /> kodunu ekleyerek İngilizce versiyonu oluşturabilirsiniz. Bir diğer yöntem HTTP başlıklarını kullanmak. HTTP başlıklarını kullanma yoluna gidebilirsiniz. Çok fazla HTTP başlığına sahip olursanız sitenizde gereksiz bir yük de oluşabilir, buna dikkat etmelisiniz. Hreflang etiketi XML site haritası biçimlendirilerek de uygulanabiliyor. Toparlamak gerekirse; Hreflang etiketi birden fazla dil seçeneği sunmak isteyen ve / veya farklı ülkeleri hedefleyen web siteleri için hayati öneme sahip.