Çerez veya diğer adıyla cookie, bilgisayarların tarayıcı dizinlerinde bulunan ve kullanıcıların girdiği web sitelerindeki hareketleri takip edip o siteler üzerinde hatırlanmalarını sağlayan metin dosyalarıdır. Kullanıcılara sunulan hizmetin performansını artırmaya yönelik olarak geliştirilen bu dosyalar; üyelik gerektiren web sitelerinde, e-ticaret sitelerinde ve dijital reklam gösterimlerinde sıklıkla kullanılır. Kullanıcıların hareketlerinin kaydedilmesi ve gerektiğinde kullanılması şeklinde çalışan bu uygulamadaki temel amaç, müşteri yolculuğunu maksimum fayda ile devam ettirmektir. Örneğin bir ürün veya hizmet satın almak üzere e-ticaret sitesine üye oldunuz. Bu siteye her girdiğinizde üyelik bilgilerinizi tekrarlamamak için “beni hatırla” ikonuna tıklarsanız, çerezlere bilgilerinizi kaydetme izni vermiş olursunuz. Böylece o siteye yapacağınız ziyaretler boyunca üyelik bilgileriniz hatırlanacak ve size zamandan tasarruf etme fırsatı sunulacaktır. Çerezlerin kullanıldığı bir diğer alan olan reklam gösterimleri ise kullanıcıların ilgi alanlarına yönelik olarak belirlenir. Cookie’ler kullanıcıların web sitelerindeki hareketlerini kaydederek onların hangi sayfalarda gezindiği, hangi ürünlere tıkladığı ya da hangi sayfada daha uzun süre kaldığı gibi bilgileri saklayarak, müşteriye ilgilenmesi muhtemel ürün veya hizmetle ilgili reklam gösterir.
Web sitenizde çerez kullanacaksanız bu uygulamaya ilişkin çerez politikanızın bulunmasında fayda var. Çerez politikası, web sitenize gelen ziyaretçileri kullanılan çerezler hakkında bilgilendiren bir metindir. Bu metinde sitenizde kullanılan cookie türleri, bunların kullanım amaçları ve istendiği takdirde nasıl silinebileceğine dair bilgilerin yer alması gerekir. Ayrıca bu metinlerin hukuki bir dil yerine, son kullanıcının anlayabileceği üslupta olması da oldukça önemli. Çerez politikası bulundurmak yasal bir gereklilik olmamakla beraber, müşterilerinizin kişisel verisine saygı gösterdiğiniz anlamına gelir. Gizlilik politikanız içinde yer verebileceğiniz bir çerez politikası kullanıcılarınıza güven verecektir. Diğer yandan belli aralıklara çerezleri tarayıcınızdan silmek, kötü amaçlı kullanımların önüne geçebilmek adına faydalı olabilir. Örneğin Chrome tarayıcısı kullanıcıları Ayarlar/Geçmiş/Tarama Verilerini Temizle adımlarını takip ederek bu tarayıcıdaki çerezleri silebilir. Firefox kullanıcıları içinse Seçenekler/Gizlilik/Çerezleri Tek Tek Sil yönlendirmesiyle depolanan bilgiler kolaylıkla temizlenebilir. Özetle, asıl amacı kullanıcıların ziyaret ettiği web sitelerindeki yolculuğu kolaylaştırmak olan çerezler, kötüye kullanılmadığı takdirde hem site sahipleri hem müşteriler için oldukça faydalıdır.